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Hydrochaeris hydrochaeris As capivaras vivem em grupos familiares que podem chegar a 20 indivíduos
ou mais. Geralmente, o grupo é composto por um macho dominante,
várias fêmeas adultas com filhotes e outros machos subordinados.
Os machos têm uma grande glândula sebácea sobre a
cabeça, que utilizam para demarcar sua dominância através
do cheiro. São encontradas próximo da água, em
florestas ao longo de rios e em lagoas. As capivaras alimentam-se de
grama e também de vegetação aquática. Quando
estão em perigo, as capivaras mergulham dentro d'água
e nadam sob a superfície até escapar. São excelentes
nadadoras e podem permanecer submergidas por vários minutos.
No Pantanal, seus principais períodos de atividade são pela manhã e à tardinha, mas em áreas mais perturbadas podem tornar-se exclusivamente noturnas. Nas décadas de 60 e 70 as capivaras foram caçadas comercialmente no Pantanal, por sua pele e pelo seu óleo que era considerado como tendo propriedades medicinais. Estudos da Embrapa Pantanal indicam que pode haver, no mínimo, cerca de 400 mil capivaras em todo o Pantanal. |
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